이온

소크라테스 어서 오게, 이온. 고향 에페소스에서 오는 길인가?

이온 아니오, 소크라테스. 에피다우로스에서 오는 길이오. 그곳 아스클레피오스 축제에 다녀왔소.

소크라테스 에피다우로스 사람들은 축제에서 음유시인 경연도 여나?

이온 그렇소. 온갖 음악 공연자들의 경연도 열지요.

소크라테스 자네도 출전했나? 결과는 어땠고?

이온 모든 부문에서 일등상을 받았소, 소크라테스.

소크라테스 잘했군. 판아테나이아에서도 우리를 위해 같은 성과를 내 주기 바라네.

이온 하늘이 도우면 그러리다.

소크라테스 이온, 나는 음유시인이라는 직업을 자주 부러워하네. 자네들은 늘 고운 옷을 입어야 하고 되도록 아름답게 보이는 것이 기술의 일부지. 게다가 훌륭한 시인들과, 특히 그 가운데 가장 훌륭하고 가장 신적인 호메로스와 늘 함께 지내야 하지. 그의 말을 그저 외우는 것이 아니라 그를 이해하는 것은 크게 부러워할 일이네. 시인의 뜻을 이해하지 못하면 누구도 음유시인이 될 수 없지. 음유시인은 듣는 이들에게 시인의 정신을 풀어 줘야 하는데, 시인이 무엇을 뜻하는지 모르고서 어떻게 잘 풀어 주겠나? 이 모든 것이 크게 부러워할 일일세.

이온 참으로 그렇소, 소크라테스. 해석이야말로 내 기술에서 가장 힘든 부분이었소. 나는 호메로스에 관해 누구보다 잘 말할 수 있다고 믿소. 람프사코스의 메트로도로스도, 타소스의 스테심브로토스도, 글라우콘도, 이제껏 살았던 그 누구도 호메로스에 관해 나만큼 좋은 생각을, 나만큼 많은 생각을 가진 적이 없소.